Fascismo, socialismo e comunismo sono tre parole che, nel dibattito politico contemporaneo, vengono spesso utilizzate come se fossero intercambiabili. Nel video “What’s the Difference between Socialism, Fascism, and Communism?”, Dennis Prager parte proprio da questa confusione e propone una distinzione tra i tre concetti.

Tre parole che non significano la stessa cosa

Per Prager, il primo problema nasce dal fatto che nel linguaggio politico queste parole vengono spesso utilizzate senza preoccuparsi troppo del loro significato originale. Dire che qualcuno è socialista, comunista o fascista non dovrebbe essere semplicemente un modo per dire che quella persona sostiene qualcosa che non ci piace. Sono termini che descrivono idee politiche precise.

Il socialismo

Nella ricostruzione proposta da Prager, il socialismo parte dall’idea che una maggiore quantità di ricchezza e di proprietà debba essere sottoposta al controllo collettivo o pubblico. Il punto centrale riguarda quindi il rapporto tra proprietà privata, produzione e Stato. Nella sua forma più radicale, il socialismo mette in discussione la proprietà privata dei mezzi di produzione e ritiene che la società debba avere un ruolo molto più diretto nella gestione dell’economia.

Il comunismo

Il comunismo rappresenta, nella prospettiva di Prager, una forma ancora più radicale di questo processo. L’obiettivo comunista è una società nella quale non esistano classi sociali e nella quale la proprietà privata dei mezzi di produzione venga eliminata. Il riferimento fondamentale è Karl Marx e la sua concezione della storia come conflitto tra classi.

Prager insiste quindi sulla necessità di distinguere il comunismo dal semplice socialismo: nonostante abbiano elementi comuni e una storia intellettuale collegata, non sono necessariamente sinonimi.

E il fascismo?

Il fascismo nasce nell’Italia di Benito Mussolini e propone una concezione nella quale l’individuo viene subordinato agli interessi dello Stato e della comunità nazionale. Lo Stato assume un ruolo centrale nel coordinamento della società e dell’economia.

Il fatto che sotto il fascismo possa continuare a esistere la proprietà privata non significa che l’economia rimanga realmente libera. Le imprese possono continuare formalmente ad appartenere a privati, ma lo Stato può stabilire in misura molto ampia come devono comportarsi e quali interessi devono servire.

Una differenza fondamentale

Il comunismo mira all’eliminazione della proprietà privata dei mezzi di produzione. Il fascismo può mantenere la proprietà privata, ma sottopone l’attività economica agli interessi e alle direttive dello Stato. Il socialismo, invece, rappresenta una categoria più ampia e articolata, nella quale la questione centrale riguarda il grado di controllo collettivo o pubblico sulla proprietà e sulla produzione.

Per Prager, queste parole vengono spesso utilizzate senza tenere conto del loro significato storico e politico. Chiamare “fascista” qualcuno perché sostiene una politica che non condividiamo oppure chiamare “comunista” qualunque proposta di redistribuzione della ricchezza significa trasformare concetti politici complessi in semplici insulti.

Il commento de L’Elastico

Il punto di partenza di Prager è utile: se tutte le parole significano tutto, alla fine nessuna significa più niente. Distinguere fascismo, socialismo e comunismo è quindi un esercizio necessario. Ma proprio perché il tema è storico e politico, le definizioni diventano rapidamente più complicate di quanto possa apparire in un video di cinque minuti.

Il problema delle definizioni

La prima cosa da chiarire è che “socialismo” non indica una singola dottrina politica. Nel corso della storia il termine è stato utilizzato per descrivere correnti molto diverse: dal socialismo rivoluzionario al socialismo democratico, fino alle tradizioni che hanno contribuito alla nascita della moderna socialdemocrazia. Non tutte hanno sostenuto l’abolizione della proprietà privata.

Socialismo e comunismo non sono semplicemente la stessa cosa

Storicamente i due concetti sono stati profondamente intrecciati, soprattutto attraverso il marxismo. Ma nel corso del Novecento sono emerse correnti socialiste che hanno rifiutato la rivoluzione comunista e hanno scelto la via parlamentare e democratica. La differenza è quindi anche una differenza sul metodo attraverso il quale trasformare la società e sul tipo di società che si vuole costruire.

Il fascismo non si lascia definire soltanto dall’economia

La distinzione proposta da Prager sul rapporto tra fascismo e proprietà privata è interessante, ma rischia di lasciare in secondo piano altri elementi fondamentali. Il fascismo storico non è stato semplicemente un modello economico nel quale lo Stato controllava imprese formalmente private. È stato anche un progetto politico e culturale fondato sul nazionalismo, sulla subordinazione dell’individuo alla comunità nazionale, sul culto della leadership, sul rifiuto del liberalismo politico e sulla mobilitazione collettiva.

E il nazismo?

Il fascismo e il nazismo non sono perfettamente sinonimi. Il nazismo appartiene alla famiglia dei movimenti fascisti, ma possiede caratteristiche proprie, tra cui un ruolo centrale e radicale dell’ideologia razziale e antisemita.

Destra e sinistra non bastano

La tentazione di sistemare tutto su una linea — sinistra, socialismo, comunismo da una parte; destra e fascismo dall’altra — può essere fuorviante. Le categorie di destra e sinistra possono essere utili, ma non riescono da sole a descrivere il rapporto tra libertà individuale, Stato, proprietà, nazione, uguaglianza, democrazia e autorità.

Quando una definizione diventa un’arma

“Fascista”, “comunista” e “socialista” possono essere descrizioni storiche e politiche. Ma possono anche diventare armi retoriche. Se chiunque chieda una maggiore redistribuzione della ricchezza viene immediatamente definito comunista, il termine perde precisione. Se qualsiasi intervento dello Stato nell’economia viene definito fascista, succede la stessa cosa.

Prima delle etichette

Prima di chiedere “È fascista?”, “È socialista?” oppure “È comunista?”, dovremmo chiedere: “Che cosa sta realmente proponendo?” Chi deve possedere i mezzi di produzione? Quanto potere deve avere lo Stato? Quali limiti devono essere posti alla proprietà privata? Quanto spazio deve avere l’individuo rispetto alla collettività?

È spesso nella risposta a queste domande che emerge la differenza tra sistemi che, a prima vista, possono sembrare simili.

In sintesi

Il video di Dennis Prager ha un merito evidente: ricordarci che fascismo, socialismo e comunismo non sono tre parole intercambiabili. Ma distinguere correttamente queste ideologie richiede più di una definizione economica. Il socialismo comprende tradizioni molto diverse. Il comunismo rappresenta una specifica tradizione rivoluzionaria legata soprattutto al marxismo. Il fascismo storico è un fenomeno politico più ampio, nel quale economia, Stato, nazionalismo, autorità e mobilitazione collettiva si intrecciano.

La domanda, quindi, non dovrebbe essere soltanto: “A quale etichetta appartiene questa idea?” Dovremmo prima chiederci: “Qual è l’idea?” E poi vedere se regge.

Il video originale

What’s the Difference between Socialism, Fascism, and Communism? — Dennis Prager, PragerU

Guarda il video originale su PragerU

Fonti e approfondimenti

• PragerU — What’s the Difference between Socialism, Fascism, and Communism?
• PragerU — contenuti su Socialism, Fascism e Communism.